硬質(zhì)合金是粉末冶金過(guò)程的產(chǎn)物。它們主要由鎢、碳顆粒在高溫下由一種低熔點(diǎn)的金屬(通常是鈷)燒結(jié)而成。在制造硬質(zhì)合金時(shí)通常也用鉭、鈦、鎳等金屬粉末以使切削刀具具有不同的特性。硬質(zhì)合金的整個(gè)制造過(guò)程如圖8.40所示。
     1.混合
     五種類型的粉末用于制造硬質(zhì)合金刀具：鎢碳化物、鈦碳化物、鉭碳化物、鎳碳化物和鈷。根據(jù)所需要的硬質(zhì)合金的等級(jí)，這些碳化物粉按不同比例和鉆(結(jié)合劑)混合在一起。這種粉末混合在酒精中；混合過(guò)程用時(shí)24～190h不等。粉末和酒精徹底混合以后，排干酒精，加入煤油以簡(jiǎn)化操作過(guò)程。

     2.擠壓
     粉末徹底混合以后，要印模成一定形狀和尺寸。可以使用5種不同的方法將粉末擠壓成形(圖8.41)：沖壓、熱壓、等靜壓、鑄壓和丸壓。生坯很軟必須預(yù)燒結(jié)以使煤油溶解并將顆粒物略微粘結(jié)以便拿取。
     3.預(yù)燒結(jié)
     生坯在氫氣保護(hù)下在爐中以1500℉加熱。這一過(guò)程后，硬質(zhì)合金坯就具有了白粉筆樣的堅(jiān)實(shí)度，可以加工成需要的形狀。要留有40%的余量以補(bǔ)償最后燒結(jié)產(chǎn)生的收縮。

    4.燒結(jié)
    燒結(jié)是整個(gè)過(guò)程的最后一步，它將預(yù)燒結(jié)并加工過(guò)的坯料轉(zhuǎn)化為硬質(zhì)合金。燒結(jié)過(guò)程在氫環(huán)境或真空下進(jìn)行，依據(jù)所生產(chǎn)硬質(zhì)合金的級(jí)別，溫度在2550～2730℉(1400～1500℃)。在燒結(jié)過(guò)程中，結(jié)合劑(鈷)將硬質(zhì)合金粉形成非常硬的硬質(zhì)合金結(jié)晶致密結(jié)構(gòu)。